Медаль «За усердие» была учреждена в декабре 1801 года Императором Всероссийским Александром I (1801-1825 гг.).
Медалью «За усердие» награждались подданные Российской Империи за оказанные услуги Российскому Государству по средствам личного гражданского усердия.
В данную категорию представленные к награждению медалью попадали различные социальные слои населения российского государства, а именно: крестьяне, мещане, отставные солдаты, выразившее желание продолжить службу после положенного срока, сотрудники полиции и пожарной охраны нижних чинов и другие лица.
Медаль выпускалась трех типов: нагрудная (30 мм.), шейная (51 мм.) и памятная (65 мм.), в золоте, в серебре, в бронзе, позолоченные и посеребренные.
Награда была предназначена для ношения на груди.
Носилась медаль на ленте Ордена Святой Анны и на ленте Ордена Святого Станислава.
Шейная медаль носилась на ленте Ордена Святой Анны, на ленте Ордена Святого Станислава, на ленте Ордена Святого Равноапостольного князя Владимира, на ленте Ордена Святого Благоверного Александра Невского.
Вручалась награда в торжественной обстановке, с записью в соответствующих документах. Существовали миниатюрные, фрачные версии.
